شجرة الكاكاو ، والتي تُعرف بأنها مصدر حلوى ومشروبات الشوكولاتة ، هي شجرة دائمة الخضرة من عائلة الجميز ، التي يبلغ طولها 12 إلى 15 مترًا وتسمى ثمارها الكاكاو. هل تعلم إذن ما هو متوسط العمر الافتراضي لشجرة الكاكاو؟ حسنًا ، إنه حوالي 25-30 عام ، حتى 40 عامًا. تستغرق أشجار الكاكاو ثلاث سنوات لتزدهر ، ثم من أربع إلى خمس سنوات لتؤتي ثمارها. يستغرق الأمر عشر سنوات حتى تنضج شجرة كاكاو واحدة. تنضج شجرة الكاكاو الناضجة مرتين في السنة ، بشكل رئيسي من أكتوبر إلى ديسمبر. تنمو الأزهار مباشرة على الجذع أو الفروع الرئيسية ، ولن ينمو سوى عدد قليل من مئات الآلاف من الزهور للحصول على ثمار. تنمو الثمرة أيضًا مباشرة على الجذع ، مما يجعل شجرة الكاكاو نباتًا غريبًا للغاية. يمكن أن يصل طول كل فاكهة من شجرة الكاكاو إلى 30 سم ووزنها 300-500 جم. لها قشرة صلبة صفراء أو حمراء مع 40-50 بذور كاكاو مخبأة داخل عجينة لزجة.
حبوب الكاكاو الطازجة تكون مرّة وحامضة بعض الشيء ، وتبدو بنية بعد التخمر ، على غرار المظهر المألوف لحبوب الشوكولاتة. تحصد كل شجرة كاكاو 1-2 ، 000 جرامًا من الفاصوليا المجففة سنويًا. بعد التخمير والتجفيف ، يتم نقلها إلى مصانع الشوكولاتة للمعالجة كمواد خام.
تزرع حبوب الكاكاو في المناطق الاستوائية على جانبي خط الاستواء وضمن خط عرض 20 شمالًا وجنوبًا. يتركز أكثر في غرب إفريقيا وغانا ونيجيريا والكاميرون. تحتوي حبوب الكاكاو الأفريقية على 65 في المائة من إجمالي محتوى الكاكاو في العالم ، بينما توجد منطقة الباقي في أمريكا اللاتينية إلى البرازيل ، والإكوادور ، والمكسيك ، إلخ.
زاد إنتاج الكاكاو بسرعة في آسيا في السنوات الأخيرة ، بقيادة ماليزيا وإندونيسيا. تزرع أشجار الكاكاو أيضًا في مقاطعات هاينان ويوننان الجنوبية في الصين. تتميز حبوب الكاكاو بنكهات مختلفة اعتمادًا على الأصول المختلفة ، بعضها بنكهة الفواكه ، والبعض الآخر بنكهة مدخنة.
تابع LST ، فلنكتشف عالم الشوكولاتة الرائع.
